術後色素沉澱(PIH,發炎後色素沉澱)是雷射的熱能及隨之而來的發炎反應過度刺激黑色素生成細胞(黑色素細胞)所引起的現象。皮膚受到損傷時會分泌發炎介質,這些物質會活化黑色素細胞,使其製造出比平時更多的黑色素。結果便使療程部位看起來比原本膚色更深,呈現褐色斑塊。
黑色素停留在表皮時,淡化速度相對較快;但若發炎導致表皮與真皮交界受損,色素落入真皮層,恢復所需時間就會更長。PIH與其說是雷射本身的問題,不如說是「皮膚對刺激的反應方式」的問題,因此即使是相同的療程,也可能因膚質與術後照護而發生,或不發生。




