Investigación sobre el vitíligo de Heal House 71 · Artículo original
¿Pueden las bacterias intestinales influir en la progresión del vitíligo?
Characterization of Gut Microbiota in Patients with Active Spreading Vitiligo Based on Whole-Genome Shotgun Sequencing
Última revisión
En resumen
La composición de la microbiota intestinal de los pacientes con vitíligo activo era claramente diferente a la de las personas sanas. Esto sugiere una posible conexión entre el intestino y la piel.
Puede resultar extraño que, al hablar de una enfermedad de la piel, aparezca de pronto el «intestino». Sin embargo, en los últimos tiempos se presta atención al papel de las bacterias intestinales en varias enfermedades autoinmunes. El vitíligo es una enfermedad en la que la herencia interviene en torno al 30 %. El resto corresponde al entorno, y nos preguntábamos qué papel desempeñan en él las bacterias intestinales. Por eso comparamos con detalle las bacterias intestinales de pacientes con vitíligo en progresión y de personas sanas. Participé en este estudio como coinvestigador.
P1 ¿En qué se diferenciaban las bacterias intestinales de los pacientes y de las personas sanas?
La composición de las bacterias intestinales de los pacientes con vitíligo en progresión difería claramente de la de las personas sanas. El grupo de pacientes mostraba un desequilibrio, con predominio de determinados grupos bacterianos (Actinobacteriota y Bacillota). Bacterias conocidas como beneficiosas representativas, como Faecalibacterium prausnitzii, estaban notablemente reducidas. Por el contrario, algunas bacterias como Bifidobacterium bifidum estaban más bien aumentadas. Así, este desequilibrio de las bacterias intestinales se observó junto con el vitíligo en progresión. En la tabla siguiente se resumen los principales cambios.
Bacterias intestinales alteradas en pacientes con vitíligo (frente al grupo control sano)
| Bacteria intestinal | Cambio en pacientes con vitíligo | En palabras sencillas |
|---|---|---|
| Faecalibacterium prausnitzii, entre otras | Disminución | Se reducen bacterias beneficiosas representativas |
| Bifidobacterium bifidum | Aumento | Algunas bacterias, por el contrario, aumentan |
| Actinobacteriota y Bacillota (equilibrio general) | Predominio | Se pierde el equilibrio de la composición bacteriana |
P2 ¿Cómo se relacionan estas diferencias con el vitíligo?
Las bacterias intestinales participan en la regulación de la inmunidad de nuestro cuerpo. Por eso, cuando se rompe su equilibrio, pueden influir también en las reacciones autoinmunes. En este análisis aparecieron diferencias no solo en los tipos de bacterias, sino también en las sustancias que producen. En los pacientes era más activa la ruta de producción de un determinado azúcar (O-glicano), y en las personas sanas, la ruta relacionada con la riboflavina. Este es un punto que muestra la posibilidad del llamado eje intestino-piel: que los cambios originados en el intestino influyan en la inmunidad de la piel. No obstante, esto es la observación de un fenómeno que aparece de forma conjunta. Está por aclarar si las bacterias intestinales son la causa o la consecuencia.
Conclusión
Si las bacterias intestinales estuvieran realmente implicadas en la progresión del vitíligo, algún día nuevas estrategias, como la alimentación o la modulación de las bacterias beneficiosas, podrían contribuir al tratamiento. Este estudio aporta la primera pista que abre la puerta a esa posibilidad. Aún queda un largo camino. Aun así, es un punto de partida interesante en la medida en que amplía la mirada, antes centrada solo en la piel, al interior del cuerpo.
