백반증 수술 언제 받을 수 있나요?

백반증 수술을 기다리는 동안에도 치료는 이어 갑니다. 번지고 있으면 먹는 약과 자외선 치료로 진행부터 멈추고, 멈춘 뒤에는 연고와 자외선 치료로 색소회복을 시도합니다.

번지는 활동기에는 먹는 스테로이드를 주 2일만 복용하는 미니펄스 요법을 먼저 고려하고, 쓰기 어려우면 면역억제제를 씁니다. 12세 이상 비분절형 백반증이 넓게 번지고 있다면 린버크도 쓸 수 있습니다. 또한, 색소회복을 위해 엑시머 레이저나 전신 자외선 치료도 함께 시행합니다. 이렇게 1년 이상 치료하고도 더 이상 회복되지 않는 병변에 대해 수술적 치료를 고려하게 됩니다.

분절형 백반증도 안정된 뒤에 수술하는 것은 같지만, 대개 발병 후 1~2년 안에 진행이 멈추고 일단 안정되면 재발이 적은 편이어서 수술할 시기를 비교적 예측하기 쉽습니다.

분절형 백반증은 몸 한쪽에 피부분절을 따라 생기는 유형으로, 주로 어린 시절이나 청소년기에 시작됩니다. 발생 초기를 지나면 엑시머 레이저 같은 자외선 치료만으로 완전히 회복되는 경우가 드물고, 병변 안의 털이 하얗게 세는 백모가 함께 있으면 더욱 그렇습니다. 백모가 있으면 색소를 공급할 모낭의 멜라닌세포까지 이미 사라졌을 가능성이 크기 때문입니다. 그래서 처음 생겼을 때는 모낭의 멜라닌세포가 모두 사라지기 전에 일찍 적극적으로 치료를 시작하고, 진행이 멈춘 뒤에는 남은 병변을 수술로 치료하는 경우가 많습니다.

반면 비분절형 백반증은 서서히 계속 번지거나 나빠졌다 좋아지기를 반복해 경과를 예측하기 어렵고, 수술 후 재발 가능성도 분절형보다 높습니다. 일반적으로 나이가 어릴수록, 분절형 백반증일수록, 얼굴과 목의 병변일수록 수술 결과가 좋은 것으로 알려져 있습니다.

백반증이 번지는 중에 수술하면 옮겨 심은 부위의 색소가 다시 빠지거나, 피부를 떼어 낸 곳에 새 백반증이 생길 수 있습니다. 그래서 수술 전에 1년 동안 안정되었는지를 먼저 확인합니다.

백반증이 아직 번지는 중이면 멜라닌세포를 공격하는 면역반응이 계속되고 있어서, 옮겨 심은 멜라닌세포도 같은 공격을 받습니다. 또 백반증은 상처나 자극이 가해진 부위에 새로 생기기도 하는데(쾨브너 현상), 수술도 피부에 상처를 내는 일이어서 피부를 떼어 낸 곳에 같은 현상이 생길 수 있습니다. 수술 결과가 기대에 못 미치는 가장 흔한 이유도 병이 아직 멈추지 않은 상태에서 수술을 받은 것입니다. 다른 치료에 반응하지 않는 백반증 230례에 0.8mm 미세펀치이식술을 한 연구에서도 12개월 이상 안정된 경우에 결과가 유의하게 더 좋았습니다.

수술을 기다리는 1년 동안에도 치료를 이어 가면, 그사이 색소가 회복되어 수술할 범위가 줄어들기도 합니다.