白斑の手術はいつ受けられますか？

白斑の手術を待つ間も治療は続けます。広がっている場合は内服薬と紫外線治療で広がりを止めることを優先し、止まった後は軟膏と紫外線治療で色素の回復を試みます。

広がっている活動期には、ステロイドの内服を週2日だけ服用するミニパルス療法をまず検討し、難しい場合は免疫抑制剤を使用します。12歳以上の非分節型白斑が広範囲に広がっている場合は、リンバークも使用できます。広がりが止まったら軟膏とエキシマレーザーを、広範囲に広がった病変には狭帯域紫外線B全身治療を行います。安定を確認する1年間に色素が回復した病変は手術の必要がないため、手術はそれでも残った病変にのみ行うことになります。

分節型白斑も安定した後に手術する点は同じですが、通常、発症後1〜2年以内に進行が止まり、いったん安定すると再発が比較的少ない傾向があるため、手術の時期を比較的予測しやすいです。

分節型白斑は体の片側に皮膚分節に沿って生じるタイプで、主に小児期や思春期に始まります。発症初期を過ぎると、エキシマレーザーなどの紫外線治療だけで完全に回復する場合は少なく、病変内の毛が白く抜ける白毛が伴う場合はなおさらです。白毛があると、色素を供給する毛包のメラニン細胞まですでに失われている可能性が高いためです。そのため、最初に生じたときは毛包のメラニン細胞がすべて失われる前に早めに積極的な治療を開始し、進行が止まった後は残った病変を手術で治療する場合が多いです。

一方、非分節型白斑はゆっくりと広がり続けたり、悪化と改善を繰り返したりして経過を予測しにくく、手術後の再発の可能性も分節型より高いです。一般的に、年齢が若いほど、分節型白斑であるほど、顔や首の病変であるほど手術の結果が良いと知られています。

白斑が広がっている最中に手術すると、移植した部位の色素が再び抜けたり、皮膚を採取した部位に新たな白斑が生じたりする可能性があります。そのため、手術前に1年間安定していたかをまず確認します。

白斑がまだ広がっている最中は、メラニン細胞を攻撃する免疫反応が続いているため、移植したメラニン細胞も同じ攻撃を受けます。また、白斑は傷や刺激を受けた部位に新たに生じることもあり（ケブネル現象）、手術も皮膚に傷をつける行為であるため、皮膚を採取した部位に同じ現象が生じる可能性があります。手術の結果が期待に届かない最もよくある理由も、病気がまだ止まっていない状態で手術を受けたことです。他の治療に反応しない白斑230例に0.8mmの微細パンチ移植術を行った研究でも、12か月以上安定していた場合に結果が有意に良好でした。