最重要的效果是抑制疾病進展，使白斑症不再繼續擴散。
對於快速進展的白斑症，須先調節免疫反應，阻止新病灶產生或既有病灶擴大。
口服類固醇治療中，據報告約 80~90% 的患者疾病進展受到抑制。
疾病穩定之後，可併用紫外線治療、準分子雷射或 tacrolimus 藥膏等，誘導色素恢復。
也就是說，口服類固醇與其說是直接補充色素的治療，不如說是穩定活性期白斑症，使後續色素恢復治療能有效接續的治療。
口服類固醇對白斑症有什麼效果？
口服類固醇如何服用？
依白斑症進展速度與治療反應，調整服用方式與期間。
活性期明顯時，先於初期一段時間集中治療，待疾病穩定後，可採用一週中僅部分日期服用的脈衝療法（oral mini-pulse therapy）。
治療期間若仍持續出現新的白斑或既有病灶擴大，可重新調整劑量或服用方式。
治療期間也依進展程度而異，短則數週，長則可達數個月。
因此重點不在於對所有患者套用相同的服用方式，而在於確認白斑症擴散是否確實停止，並據此調整治療。
口服類固醇有哪些副作用？
服用劑量與治療期間越長，副作用可能性可能越高，因此需要定期確認。
可能較常見的症狀如下。
- 體重增加與食慾變化
- 睡眠品質下降
- 暫時性的情緒變化
- 胃灼熱或腸胃不適
長期使用時，骨密度下降可能提高骨質疏鬆風險，極少數情況下也可能出現無菌性骨壞死等副作用。
因此治療中若出現不適症狀，應與皮膚科醫師討論並調整劑量與治療計畫，患者切勿自行變更劑量或停藥，這點很重要。
糖尿病、兒童、女性患者需特別注意什麼？
依基礎疾病、年齡與性別，使用口服類固醇時需確認的事項有所不同。
① 糖尿病、骨質疏鬆患者
類固醇可能升高血糖或影響骨密度，須更審慎使用。必要時可考慮其他全身性免疫調節治療。
② 兒童患者
可能有生長方面的疑慮，因此治療期間持續確認生長狀況很重要。像脈衝療法這類減少服用次數的方式，與長期每日服用有所不同。
③ 女性患者
部分患者治療期間月經週期或型態可能暫時改變。多數在治療結束後會恢復，但若變化持續，建議與主治皮膚科醫師討論。
口服類固醇治療最重要的是什麼？
準確判斷白斑症是否正處於擴散的活性期，並在必要期間適當使用。
口服類固醇並非適用於所有白斑症患者的治療。
須先確認是否持續出現新病灶、既有病灶是否擴大，以及患者是否有使類固醇使用困難的基礎疾病。
此外，疾病穩定後，與其持續維持口服類固醇，轉而以準分子雷射、紫外線治療或局部治療等進入色素恢復階段，將治療目標轉換更為重要。
歸根究柢，口服類固醇治療的核心不在於強效長期使用，而是在白斑症擴散的時期適當使用，使進展停止。